著名的“203”高地

自1904年2月日俄战争爆发后，旅顺港是日俄争夺的战略要塞。沙皇俄国为了抵抗日军进犯，在旅顺设置了东、西、中3条防线。其中，203高地是西部防线制高点。203高地原是一座不大的小山包，呈中间低，两边高的马鞍形状，宽30米，长不足250米，当地人称为“猴石山”。当年的俄军大概没有找到一块像猴形的石头，所以，干脆以海拔高度命名，把此山标注为“203”高地，从此，“203”高地一直叫到今天，说起“203”，在旅顺乃至大连，无人不晓。

由于“203”地理位置特殊，可以控制旅顺市区，并居高临下控制旅顺军港内的舰船活动，因此是陆海兼控的绝佳位置，因此，俄军在此构筑起堡垒和防御工事，右峰修建2门150毫米火炮炮台，并配备若干门小口径轻型火炮，左峰修建一座多面碉堡，建筑两座重机枪阵地。面对日军方向，工兵挖掘了战壕，设置了鹿寨和数道铁丝网。俄军在此高地共布置4个连的兵力，保卫旅顺港。对日军的进攻，严阵以待。

为攻打旅顺，日本组建第三军，第三军下辖四个师团，三个旅团和一个攻城特别部队。第三军的主要任务是攻克旅顺要塞，故该军又叫“旅顺攻围军”。已经离开军营数年的第十一师团首任师团长乃木希典，被天皇授予该军司令官。这个乃木希典，正是10年前的甲午战争中，他任第一旅团少将旅团长时，奉命入侵大清，攻占旅顺的那个乃木希典。说此人“双手沾满了中国人的鲜血”，一点儿也不冤枉。

日俄两军在旅顺对垒，攻防气氛紧张，攻打之前，乃木自恃兵力强大，企图向俄军劝降。1904年8月16日，日军士兵护卫第三军司令部参谋、陆军少佐冈山熊治，亲手送交由“旅顺攻城司令官乃木希典”和“封锁辽东半岛舰队司令长官东乡平八郎”联名劝俄投降书，俄军官听了翻译读完劝降书后，无不勃然大怒，当即命参谋回信拒绝。

乃木收到俄军的拒绝信后，立即召开各师团长会议，下达攻城命令。8月19日，天刚蒙蒙亮，日军各师团炮火猛烈轰鸣，对旅顺的第一次总攻打响了。乃木预期2天结束总攻，但远没有取胜，战斗不得不延续下去。包括203高地在内的旅顺周围只有一些坡度平缓的小山包，既无茂密森林也无嶙峋巨石，可想而知，日军进攻俄堡垒，冲锋中毫无掩蔽物，只能成为俄军火炮机枪的活靶子，其伤亡惨重就不言而喻了。这次战斗，打了五天四夜，也未能攻克包括203高地在内的几乎所有俄军防御工事。第一次围攻，日军投入战场50765人，死亡高达15860人。俄军方面参加防御共有33700人，死亡不过约1500人，损失不到日军的十分之一。在巨大牺牲面前，乃木终于下令停止进攻。总攻失利后，日军经过一番准备，20多天后，于9月19日再度向旅顺发起进攻，这次乃木决定以203高地作为主攻方向，企图一举突破俄军防线。守备203高地的俄军只有4个连，而日军却以12个加强连用以进攻。从下午1点到深夜10点，据有优势兵力的日军愣是没能攻占203高地。21日，日军派出艘炮艇加入对203高地的围攻，仍无法攻陷俄军阵地。22日下午，日军又调来3个大队的预备队参战，苦战至23日下午，仍攻不下203高地。俄军工事之坚固和官兵斗志之顽强，都是日本人始料未及的。

一个月以后的10月26日，乃木又向旅顺发起第二次总攻。在第二次进攻中，日本拿出了看家武器“280”巨炮投入阵地。280巨炮，即口径为280毫米的榴弹炮，每尊炮身重达10吨，每枚炮弹重217公斤，造价高达400日元，其射程达7800米以上。是由大阪炮厂铸造生产的巨无霸兵器。日本一共生产了20门这种大炮，被安放在东京湾和大阪湾的20座永久性炮台上，作为保卫日本的最后武器。当乃木前线战况传到东京后，有一位陆军少将在御前会议上，提议将280巨炮调给乃木军，因为俄军堡垒实在坚固，各种炮弹都毫无作用。事关帝国生死存亡，睦仁天皇当即批准。从9月开始，日本的20门巨炮，先后被拆除18门运抵旅顺。乃木军仅用一个月时间就安装好巨炮，并把它投入第二次围攻旅顺的战斗中。日军的巨炮果然威力无比，以前炸不开的俄军碉堡，如今都能炸开。但由于俄军的顽强抵抗，许多防御工事在争夺中几易其手，包括203高地在内大多数防御工事，最终仍然控制在俄军手里。日军虽有巨炮，但炮弹远供应不足，原因是这炮弹太昂贵，1904造价400日元的炮弹，相当于今天的800万元一枚，难怪前方不断请求补充炮弹，后方却难以提供。由于炮弹不够，日军死伤惨重。这次攻城，乃木有44100名日军投入战场，伤亡达3830人之多。31日，乃木再度下令停止进攻，于是旅顺的第二次围攻，又告失败。

两次总攻结束后，第三军的伤亡人数已高达四万六千人，高于日本总兵力的二分之一。军界强烈呼吁撤换第三军司令官乃木希典。甚至日本人前往乃木的家，向其院子里投石块，高呼“让乃木向国民谢罪”。出人意料的是，睦仁天皇否决了撤换乃木的动议。据说原因是深恐他将保全武士的尊严（即殉道自杀）。

于是乃木得以重新调兵遣将，结集重兵，决定对旅顺实施第三次围攻。这次进攻的目标是，如攻击其他堡垒不顺利，先攻打203高地，然后逐一解决其他堡垒。11月26日，拉开了总攻序幕。在203高地，日军28、29、30日连续三天轮番冲杀，只占领高地东，西两头的角落，中间鞍部残堡里的俄军仍在负隅顽抗。连乃木希典的儿子乃木保典少尉，也在203高地阵亡。他是在30日晚间执行传达命令时，被俄军炮弹炸起的石块击碎脑壳，当场死亡的。

旅顺久攻不下，满洲日军司令官无比愤怒。既然天皇不允许换帅，那也得另作打算，于是派出满洲日军总参谋长儿玉源太郎临时取代乃木希典。在第三次围攻的紧要关头，乃木被迫让位，儿玉接过指挥棒策马上前，命令炮兵猛攻203高地。12月5日从9点战斗至晚上10点，日军终于占领了203高地。除短暂休战外，日俄两军在203高地厮杀了5天，战壕内外，炮台上下，到处堆满日俄两军尸体，鲜血染红了积雪。在争夺203高地的厮杀中，日军总计伤亡1.5万余人，其中将校军官战死97人，伤163人，俄军总计伤亡约6000余人，是日俄战争旅顺要塞争夺战中双方伤亡人数最多的一战。战斗结束后，以至于有这样的说法：中国旅顺口的203高地，是世界战争史上，单位面积遭炮击最密集的地方！203高地是“名副其实”的绞肉机。

俄军失守203高地后，产生了多米诺骨牌效应，停泊在旅顺港内的俄装甲舰“胜利”号、“波尔塔瓦”号和巡洋舰“列特维占”号、“曙光”号已经暴露在日军的火力之下，被203高地日军的重型火炮击沉，失去203高地支持的松树山、鸡冠山等永久堡垒也同时失守，由此促使驻守旅顺口的俄军战败投降，1905年1月在距旅顺约7公里的水师营（因大清水师曾驻扎在此而得名），俄军向日军签下了投降协定书。至此，旅顺落入日本人之手。

203高地是日本攻打旅顺口与俄军殊死争夺之地，是攻陷旅顺口关键之地，也是日军伤亡最为惨重之地。所以，精通汉学的乃木希典，后来将203高地改名为“尔灵山”。意为儿辈之灵堆砌起来的尸骨之山。并用炮弹皮，旧武器熔铸成一座高10.3米，状如日式子弹的高塔“尔灵山塔”，以祭奠日军亡灵。